Próstata inflamada: prostatitis o agrandamiento, síntomas y señales de urgencia
Redacción de Uroxel Natural · Actualizado el · Información general basada en fuentes públicas de salud
«Próstata inflamada» se usa para hablar de dos problemas distintos: la prostatitis, que es la inflamación de la próstata, y el agrandamiento de la próstata o hiperplasia prostática benigna (HPB), en el que la glándula crece sin ser cáncer. Aquí encontrará los síntomas de cada uno, las señales de urgencia, lo que revisa el médico y los hábitos que recomiendan los Institutos Nacionales de la Salud de EE. UU. (NIH) y la Secretaría de Salud de México.
¿Qué significa «próstata inflamada»? Dos problemas distintos
La expresión «próstata inflamada» se usa para dos problemas diferentes. Puede referirse a la prostatitis, que MedlinePlus (se abre en una pestaña nueva) define como la inflamación (hinchazón y dolor) de la próstata, o al agrandamiento de la próstata, que el NIDDK (se abre en una pestaña nueva) describe como un crecimiento de la glándula más allá de lo normal, pero no a causa de cáncer. Tienen síntomas parecidos, pero no son lo mismo.
Prostatitis: la próstata se inflama
Según MedlinePlus, la prostatitis es la inflamación (hinchazón y dolor) de la próstata. El NIDDK (2015) (se abre en una pestaña nueva) la describe como una posible inflamación o irritación de la glándula. Puede ser causada por una infección con bacterias. Las fuentes describen formas agudas y crónicas, y también una prostatitis asintomática, que no presenta síntomas. En otra página se explican los tipos de prostatitis y cómo evoluciona cada uno.
Agrandamiento de la próstata (HPB): crece sin ser cáncer
La hiperplasia benigna de la próstata es una afección en la que la glándula crece más de lo normal, pero no a causa de cáncer, explica el NIDDK. También se le llama agrandamiento de la próstata, hipertrofia benigna u obstrucción benigna de la próstata. La NOM-048-SSA2-2017 (se abre en una pestaña nueva) la nombra crecimiento prostático benigno y la define como el aumento del tamaño o del número de células del tejido de la próstata; el IMSS, en Salud en Línea (consultado vía archivo web), también la llama hipertrofia prostática. Según MedlinePlus (se abre en una pestaña nueva), la HPB no es cáncer y no aumenta el riesgo de cáncer de próstata.
Por qué se confunden los dos problemas
MedlinePlus (se abre en una pestaña nueva) señala que los síntomas de la prostatitis crónica pueden ser muy parecidos a los del agrandamiento de la próstata, y que la prostatitis crónica puede presentarse junto con la HPB. Además, los hombres de 50 años o más con agrandamiento tienen mayor riesgo de prostatitis. Por eso, cuando los síntomas se parecen, quien distingue un problema del otro es el médico, con las pruebas que se describen en cómo se diagnostica.
Cuál es más común según la edad
En los hombres menores de 50 años, el problema de próstata más común es la prostatitis; en los mayores de 50, el agrandamiento (MedlinePlus, NIDDK). La glándula suele seguir creciendo durante la vida adulta, y por eso la HPB es la afección prostática más común después de los 50 años.
Síntomas de la próstata inflamada o agrandada
Los síntomas dependen del problema. Algunos aparecen en los dos y otros orientan más hacia uno, pero los síntomas urinarios también pueden tener otras causas, así que la causa la confirma el médico.
Síntomas de la prostatitis
De acuerdo con MedlinePlus, la prostatitis bacteriana puede causar:
- dolor o malestar en el abdomen por encima del hueso púbico, en la parte baja de la espalda, en la zona entre los genitales y el ano (perineo) o en los testículos;
- dolor al eyacular o sangre en el semen.
La forma aguda suele empezar de repente. La Secretaría de Salud (2015) (se abre en una pestaña nueva) menciona fiebre, escalofríos, ardor al orinar, sangre en la orina, dolor en la zona genital y urgencia para orinar durante la noche. En la crónica los síntomas son parecidos, pero sin fiebre, y según MedlinePlus suelen comenzar más lentamente y ser menos intensos. El NIA (se abre en una pestaña nueva) agrega que la prostatitis crónica, también llamada síndrome de dolor pélvico crónico, puede causar dolor en la parte baja de la espalda, en la ingle o en la punta del pene.
Síntomas del agrandamiento de la próstata
La próstata agrandada rodea la uretra y la aprieta «como un cinturón», explica el IMSS en Salud en Línea (consultado vía archivo web). La guía clínica GPC-IMSS-176-18 del IMSS (consultada vía archivo web) divide los síntomas urinarios en síntomas de almacenamiento, de vaciamiento y posteriores a la micción. Entre ellos:
- De almacenamiento: urgencia para orinar, orinar más veces al día, levantarse de noche a orinar e incontinencia.
- De vaciamiento: chorro débil, orina intermitente, esfuerzo para orinar, goteo al final, chorro dividido y sensación de no vaciar la vejiga.
La NOM-048-SSA2-2017 enumera además el titubeo antes de empezar a orinar y la sensación de vaciamiento incompleto. El NIDDK (2015) describe la necesidad frecuente y urgente de orinar, a veces varias veces por la noche, y la dificultad para iniciar el chorro aunque se sienta urgencia. La Secretaría de Salud (2016) (se abre en una pestaña nueva) incluye entre los síntomas comunes el dolor para orinar y la sangre en la orina.
Tabla: síntomas de la prostatitis y de la próstata agrandada
| Síntoma | Prostatitis | Próstata agrandada (HPB) |
|---|---|---|
| Dolor en el abdomen bajo, la zona entre los genitales y el ano (perineo), los testículos o la espalda baja | Sí, es un síntoma de la prostatitis (MedlinePlus, NIA) | Una gran molestia o dolor en la parte baja del abdomen es motivo para consultar de inmediato (NIDDK) |
| Fiebre y escalofríos | En la prostatitis bacteriana aguda (NIA, Secretaría de Salud 2015); en la crónica no hay fiebre (Secretaría de Salud 2015) | Si se suman al dolor y a la urgencia para orinar, consulte de inmediato (NIDDK) |
| Ardor o dolor al orinar | Ardor al orinar en la prostatitis aguda (Secretaría de Salud 2015) | Dolor para orinar entre los síntomas comunes (Secretaría de Salud 2016) |
| Necesidad frecuente y urgente de orinar, también de noche | Urgencia para orinar durante la noche en la prostatitis aguda (Secretaría de Salud 2015) | Sí: necesidad frecuente y urgente y levantarse de noche (NIDDK, IMSS) |
| Chorro débil, dificultad para empezar a orinar y goteo al final | Los síntomas de la prostatitis crónica pueden parecerse mucho a los del agrandamiento (MedlinePlus) | Sí: son síntomas típicos del agrandamiento (NOM-048, NIDDK, IMSS) |
| Sangre en la orina | Puede aparecer en la prostatitis aguda (Secretaría de Salud 2015) | Motivo para consultar de inmediato (NIDDK, MedlinePlus) |
| Dolor al eyacular o sangre en el semen | Sí, en la prostatitis bacteriana (MedlinePlus) | No figura en las fuentes de HPB consultadas; la sangre en el semen es motivo para consultar de inmediato (NIA) |
| Puede no dar síntomas | Sí: existe la prostatitis asintomática (MedlinePlus) | Sí: menos de la mitad de los hombres con HPB tiene síntomas (MedlinePlus); del 30 al 50 % según el IMSS (2019) |
Fuente: MedlinePlus y NIDDK (Institutos Nacionales de la Salud de EE. UU.), NIA, Secretaría de Salud (2015 y 2016), NOM-048-SSA2-2017 e IMSS (consultado vía archivo web, 11.10.2026). Consultado el 11.10.2026.
Puede no dar síntomas
Según MedlinePlus, menos de la mitad de los hombres con HPB tiene síntomas; un especialista del IMSS (Boletín 400/2019, consultado vía archivo web) habló de entre el 30 y el 50 %. El NIDDK añade que los síntomas pueden no estar relacionados directamente con el tamaño de la próstata. Como los mismos síntomas pueden tener otras causas, el siguiente paso es la revisión médica.
Por qué se inflama o crece la próstata
Causas de la prostatitis
MedlinePlus explica que la prostatitis puede ser causada por una infección con bacterias: cualquier bacteria capaz de causar una infección urinaria puede producir una prostatitis bacteriana aguda, y también pueden causarla las infecciones que se transmiten por contacto sexual, como la clamidia y la gonorrea. La Secretaría de Salud (2015) añade que puede aparecer después de una infección urinaria, una epididimitis o una uretritis, o por otras afecciones.
Por qué crece la próstata con la edad
No se conoce la causa real del agrandamiento de la próstata (MedlinePlus). El NIDDK señala que los científicos creen que influyen factores relacionados con el envejecimiento, porque la HPB se vuelve más común con la edad, y MedlinePlus indica que la probabilidad de tenerla aumenta a partir de los 40 años. La NOM-048-SSA2-2017 lo describe como la enfermedad urológica más común en el hombre adulto: desde los 40 años hay evidencia de crecimiento en el tejido, el principal factor de riesgo es la edad y el crecimiento es prácticamente universal con los años, con o sin síntomas. Más detalles sobre cómo cambia la próstata con la edad.
Factores de riesgo según la guía clínica del IMSS
La guía GPC-IMSS-176-18 del IMSS (consultada vía archivo web) indica informar a los pacientes que la edad, la obesidad, el colesterol y la glucosa altos y el síndrome metabólico son factores de riesgo para la hiperplasia prostática benigna. La guía cita además un estudio en el que el riesgo de HPB aumentó un 4 % con cada año adicional de edad.
Cuántos hombres lo tienen en México
La NOM-048-SSA2-2017 cita datos de la ENSANUT 2012: el 35 % de los hombres mayores de 60 años refirió tener un diagnóstico médico previo de crecimiento prostático benigno. La misma norma indica que en 2014 las instituciones de salud registraron más de 40 000 casos nuevos, y que el 96 % eran hombres de 45 años o más. MedlinePlus, por su parte, señala que más del 90 % de los hombres mayores de 80 años tiene agrandamiento de la próstata.
Señales de urgencia: cuándo ir al médico de inmediato
Síntomas que requieren atención inmediata
El NIDDK pide comunicarse de inmediato con un profesional de la salud si usted:
- no puede orinar absolutamente nada (MedlinePlus lo considera una emergencia médica);
- tiene dolor, necesidad frecuente y urgente de orinar, y fiebre con escalofríos;
- tiene sangre en la orina; el NIA menciona también la sangre en el semen y MedlinePlus, la sangre o el pus en la orina;
- siente una gran molestia o dolor en la parte baja del abdomen o en las vías urinarias;
- orina menos de lo normal (MedlinePlus).
Para la prostatitis bacteriana aguda, que suele empezar de repente, el NIA recomienda consultar de inmediato si hay fiebre, escalofríos o dolor además de los síntomas de la próstata.
Medicamentos de venta libre y dificultad para orinar
El NIDDK (2015) advierte que a veces un hombre deja de poder orinar de pronto después de tomar un medicamento de venta libre para la alergia o el resfriado; si no puede orinar en absoluto, debe buscar atención médica de inmediato. MedlinePlus agrega que algunos medicamentos de venta libre para el resfriado o la sinusitis pueden aumentar los síntomas de la HPB y aconseja evitarlos; si tiene agrandamiento de la próstata, coméntelo con su médico antes de tomarlos.
Cuándo pedir una cita aunque no sea urgente
Según especialistas del IMSS (2024) (se abre en una pestaña nueva), un chorro de orina más débil, levantarse a orinar por la noche con más frecuencia y un goteo al terminar indican que conviene acudir a revisión en la Unidad de Medicina Familiar. MedlinePlus aconseja llamar al médico si lleva 2 meses con medidas de cuidado personal y los síntomas no han mejorado. Y el NIDDK recuerda que los síntomas iniciales del agrandamiento y del cáncer de próstata son iguales, por lo que conviene que el médico los evalúe.
Cómo se diagnostica la próstata inflamada
La NOM-048-SSA2-2017 llama detección integral a tres elementos que se complementan: el cuestionario de síntomas, el tacto rectal y el antígeno prostático específico (APE). En el IMSS, según sus especialistas (2024), el recorrido es este:
- Si hay indicios de enfermedad prostática, el paciente es referido con su médico familiar.
- El médico familiar realiza la prueba de antígeno prostático y el tacto rectal.
- Si hace falta, deriva al paciente con el especialista en urología.
Preguntas y cuestionario de síntomas
MedlinePlus explica que le pueden pedir que llene un formulario para evaluar la gravedad de los síntomas y cuánto afectan su vida diaria. La guía GPC-IMSS-176-18 (consultada vía archivo web) clasifica el puntaje así: de 1 a 7, síntomas leves; de 8 a 19, moderados; de 20 a 35, graves.
Tacto rectal y antígeno prostático específico
Para examinar la próstata, el médico puede realizar un tacto rectal (MedlinePlus). Sobre el antígeno prostático específico, el IMSS (Salud en Línea, consultado vía archivo web) explica que puede estar elevado en hombres con cáncer de próstata, con alguna infección o inflamación de la próstata o con hiperplasia prostática benigna. Por eso un valor alto no basta para saber cuál de esos problemas hay.
Pruebas de orina y del flujo urinario
En la prostatitis bacteriana se pueden recoger muestras de orina para un análisis de orina y un urocultivo (MedlinePlus). Para el agrandamiento, el NIDDK (2015) describe una prueba en la que se orina dentro de un aparato especial que mide qué tan rápido fluye la orina: un flujo reducido puede indicar HPB. Otra prueba mide, por lo general con ultrasonido, cuánta orina queda en la vejiga después de orinar (MedlinePlus).
Otras causas que el médico revisa
Algunos síntomas urinarios pueden deberse a otros problemas urinarios, advierte el NIDDK. La NOM-048-SSA2-2017 atribuye los síntomas al crecimiento prostático benigno después de descartar otras enfermedades, como la diabetes o alteraciones neurológicas.
Qué decide el médico según la causa
La atención depende de la causa y de los síntomas
MedlinePlus resume que lo que se indica depende de la enfermedad de la próstata que se tenga y de los síntomas que más molesten. Cuando la causa es una infección, a menudo se usan antibióticos (MedlinePlus); la Secretaría de Salud (2015) señala que en la prostatitis bacteriana son necesarios. Ante una prostatitis o una HPB, los especialistas del IMSS (2024) explican que en el instituto se inician medicamentos y vigilancia. Este sitio no publica nombres de medicamentos ni dosis: los elige el médico según la causa.
Síntomas leves: vigilancia y cambios de hábitos
Para los síntomas urinarios leves asociados al crecimiento de la próstata, la guía GPC-IMSS-176-18 del IMSS (consultada vía archivo web) sugiere que los pacientes se mantengan en vigilancia expectante. Cita un estudio en el que cerca del 85 % de los hombres con estos síntomas siguió estable al año sin medicamentos. La misma guía recomienda ofrecer consejería sobre el estilo de vida; los hábitos que recomiendan los NIH y la NOM-048 están en la siguiente sección.
Seguimiento y referencia al urólogo
MedlinePlus indica que, si usted tiene HPB, conviene un examen anual para seguir la evolución de los síntomas; la frecuencia la indica su médico. La NOM-048-SSA2-2017 señala que, si el crecimiento prostático da síntomas severos, el médico debe referir al paciente a un establecimiento con médico especialista, y menciona como criterios de severidad la retención urinaria, la sangre persistente en la orina (hematuria), los cálculos urinarios (litiasis) y la infección urinaria recurrente.
Medicamentos, remedios y suplementos: consulte antes
La NOM-048-SSA2-2017 establece que, cuando hacen falta medicamentos para el crecimiento prostático, los prescribe el médico que atiende al paciente. El NIDDK (2015) recuerda que los primeros síntomas pueden ser iguales en problemas distintos, y por eso conviene que el médico los evalúe. Este sitio no recomienda medicamentos ni productos para la próstata. Sobre remedios caseros para la próstata inflamada, las fuentes evaluadas y el nivel de su evidencia están en una página aparte.
Hábitos que recomiendan los NIH y la NOM-048
La guía clínica del IMSS recomienda consejería sobre estilo de vida para los síntomas urinarios leves. Estas son las medidas que mencionan MedlinePlus, el NIDDK y la NOM-048-SSA2-2017 (puntos 10.6.1.5 a 10.6.1.8). Se refieren sobre todo al agrandamiento de la próstata.
Al orinar
Orine en cuanto sienta ganas, vacíe la vejiga por completo y no retenga la orina durante mucho tiempo (MedlinePlus, NIDDK). La NOM-048 incluye el reentrenamiento vesical para aprender a resistir el deseo de orinar cuando aparece la urgencia.
Líquidos, cafeína y alcohol
Reparta lo que bebe a lo largo del día y evite los líquidos en las 2 horas antes de acostarse o antes de salir (MedlinePlus, NIDDK, NOM-048). Según la norma, el alcohol y la cafeína pueden aumentar la urgencia, la frecuencia y las idas al baño por la noche.
Medicamentos que conviene revisar con el médico
La NOM-048 pide revisar los medicamentos que toma el paciente, porque algunos pueden afectar la micción. Sobre los de venta libre para el resfriado, vea las señales de urgencia.
Frío, actividad física y estrés
El frío, la falta de actividad física, el nerviosismo y la tensión pueden empeorar los síntomas o llevar a orinar con más frecuencia (MedlinePlus). El NIDDK señala que no se ha encontrado una manera de evitar la HPB, pero que la actividad física puede ayudar a reducir el riesgo.
Tabla: hábitos recomendados
| Hábito | Fuente |
|---|---|
| Orinar en cuanto sienta ganas y vaciar la vejiga por completo | MedlinePlus; NIDDK |
| No retener la orina durante mucho tiempo | NIDDK |
| Repartir los líquidos durante el día y evitarlos 2 horas antes de acostarse | MedlinePlus; NIDDK; NOM-048, punto 10.6.1.5 |
| Evitar o moderar el alcohol y la cafeína, sobre todo después de la cena | MedlinePlus; NOM-048, punto 10.6.1.6 |
| Consultar antes de tomar medicamentos de venta libre para el resfriado, la sinusitis o la alergia | MedlinePlus; NIDDK |
| Revisar con el médico los medicamentos que toma | NOM-048, punto 10.6.1.8 |
| Mantenerse caliente y hacer ejercicio con regularidad | MedlinePlus |
| Reducir el estrés | MedlinePlus |
| Reentrenamiento vesical: aprender a resistir el deseo de orinar cuando aparece la urgencia | NOM-048, punto 10.6.1.7 |
Según el NIDDK, los investigadores no han encontrado que la alimentación cause la HPB ni que la evite. Fuente: MedlinePlus y NIDDK (Institutos Nacionales de la Salud de EE. UU.) y NOM-048-SSA2-2017. Consultado el 11.10.2026.
Complicaciones si no se atiende
Complicaciones del agrandamiento de la próstata
Con el tiempo, los músculos de la vejiga pueden debilitarse y la vejiga puede perder la capacidad de vaciarse por completo; a esto se le llama retención urinaria (NIDDK). El NIDDK (2015) menciona la infección urinaria como uno de los problemas graves a los que puede llevar la HPB. El IMSS (Salud en Línea y Boletín 400/2019, consultados vía archivo web) aconseja acudir al médico para evitar complicaciones como la infección de los riñones, el sangrado al orinar y la retención de orina.
Complicaciones de la prostatitis bacteriana
MedlinePlus menciona entre las posibles complicaciones de la prostatitis bacteriana:
- un absceso en la glándula prostática;
- la incapacidad para orinar (retención urinaria);
- el paso de bacterias de la próstata al torrente sanguíneo (sepsis).
Fuentes consultadas
Todas consultadas el 11.10.2026.
- MedlinePlus, Enfermedades de la próstata (11.12.2023) (se abre en una pestaña nueva)
- MedlinePlus, Prostatitis bacteriana (revisión 1.7.2025) (se abre en una pestaña nueva)
- MedlinePlus, Cuidados personales: la prostatitis bacteriana (revisión 1.7.2025) (se abre en una pestaña nueva)
- MedlinePlus, Agrandamiento de la próstata, enciclopedia médica (revisión 1.7.2025) (se abre en una pestaña nueva)
- MedlinePlus, Agrandamiento de la próstata, tema de salud (28.12.2023) (se abre en una pestaña nueva)
- NIDDK, Agrandamiento de la próstata (hiperplasia benigna de la próstata) (junio de 2024) (se abre en una pestaña nueva)
- NIDDK, Problemas de la próstata (marzo de 2015) (se abre en una pestaña nueva)
- NIA, Problemas de la próstata (27.12.2024) (se abre en una pestaña nueva)
- Secretaría de Salud, NOM-048-SSA2-2017, publicada en el DOF (firmada el 27.10.2017) (se abre en una pestaña nueva)
- Secretaría de Salud, ¿Qué significa prostatitis? (27.08.2015) (se abre en una pestaña nueva)
- Secretaría de Salud, Los centros de salud realizan gratuitamente estudios para la detección de hiperplasia prostática benigna (20.02.2016) (se abre en una pestaña nueva)
- IMSS, Recomiendan especialistas del IMSS revisión periódica para una adecuada salud prostática (15.09.2024) (se abre en una pestaña nueva)
- IMSS, GPC-IMSS-176-18, Guía de Referencia Rápida (actualización 2018), consultada vía archivo web
- IMSS, GPC-IMSS-176-18, Evidencias y Recomendaciones (actualización 2018), consultada vía archivo web
- IMSS, Salud en Línea, «Enfermedad prostática» (25.02.2015), consultado vía archivo web
- IMSS, Boletín No. 400/2019 (03.10.2019), consultado vía archivo web
Aviso: esta página reúne información general de fuentes públicas de salud. No sustituye la consulta, el diagnóstico ni las indicaciones de un médico. Si tiene síntomas, consulte a su médico. Lea el aviso médico.