Infección urinaria en el hombre: síntomas, causas y relación con la próstata
Redacción de Uroxel Natural · Actualizado el · Información general basada en fuentes públicas de salud
La infección urinaria en el hombre es una infección de las vías urinarias (riñones, uréteres, vejiga y uretra); la más común es la de la vejiga. Es menos frecuente que en la mujer, pero cuando ocurre puede relacionarse con la próstata.
Esta página reúne síntomas, causas, estudios y señales de urgencia según fuentes públicas de salud de México y Estados Unidos. Cada dato indica el organismo que lo publica y el año de la fuente.
Qué es una infección urinaria y dónde puede estar
El nombre cambia según la parte de las vías urinarias que se infecta.
Qué es y cómo se llama según dónde está
Según MedlinePlus (se abre en una pestaña nueva) (2024), una infección de las vías urinarias es una infección del tracto urinario. Si está en la vejiga, se llama cistitis o infección vesical; en los riñones, pielonefritis o infección renal; en la uretra, uretritis. La Secretaría de Salud (se abre en una pestaña nueva) (2016) explica que la orina no contiene bacterias, pero a veces las del exterior pueden entrar al tracto urinario y causar la infección en riñones, uréteres, vejiga o uretra; la más común ocurre en la vejiga y se llama cistitis.
Esquema de las vías urinarias
Qué tan frecuente es
Según el tema de MedlinePlus sobre las infecciones de las vías urinarias (se abre en una pestaña nueva) (2022), las infecciones del tracto urinario son el segundo tipo más común de infección en el cuerpo.
Por qué en el hombre es distinto
Las fuentes coinciden en que es menos frecuente en el hombre y señalan un motivo que la conecta con la próstata.
Es menos frecuente que en la mujer
MedlinePlus (2024) explica que las mujeres tienden a contraerlas con más frecuencia porque su uretra es más corta y está más cerca del ano que en los hombres. El tema de MedlinePlus (2022) agrega que las sufren unas cuatro veces más, y la Secretaría de Salud (2016) coincide en que son más comunes en las mujeres. Según el NIDDK (2024), en su página sobre definición y hechos (se abre en una pestaña nueva), los hombres menores de 50 años rara vez tienen infecciones de la vejiga.
Cuando ocurre, puede relacionarse con la próstata
En algunos casos los hombres deben tomar antibióticos durante más tiempo que las mujeres porque las bacterias pueden pasar a la próstata, y si entran, la infección puede ser más difícil de combatir (NIDDK, 2024, página sobre cómo se atiende la infección (se abre en una pestaña nueva)). MedlinePlus (2024) añade que una próstata agrandada u otro bloqueo del flujo de orina aumenta el riesgo. Para ubicar la próstata y la vejiga en el cuerpo, lea la página sobre la próstata.
Causas y factores de riesgo en el hombre
Las infecciones urinarias suelen empezar con bacterias, y algunas situaciones del hombre aumentan el riesgo.
Cómo llegan las bacterias
MedlinePlus (2024) explica que la mayoría de las infecciones las causan bacterias que ingresan a la uretra y luego a la vejiga; la infección se desarrolla con más frecuencia en la vejiga, pero puede propagarse a los riñones. Según el NIDDK (2024), en su página de síntomas y causas (se abre en una pestaña nueva), en raras ocasiones algunos hongos pueden causarla, y orinar es una forma en que el cuerpo ayuda a mantener una cantidad saludable de bacterias en la vejiga.
Factores de riesgo en el hombre
Según MedlinePlus y el NIDDK, aumentan el riesgo estos factores.
| Factor de riesgo | Fuente |
|---|---|
| Próstata agrandada, uretra estrecha u otro bloqueo del flujo de orina | MedlinePlus, 2024; NIDDK, 2024 |
| Piedras en los riñones | NIDDK, 2024 |
| Sonda o catéter urinario | MedlinePlus, 2024; NIDDK, 2024 |
| Diabetes o problemas del sistema inmunitario | NIDDK, 2024; MedlinePlus (tema), 2022 |
| Lesión de la médula espinal | MedlinePlus (tema), 2022 |
| Infección urinaria anterior | NIDDK, 2024 |
| Cirugía u otro procedimiento en las vías urinarias | MedlinePlus, 2024 |
Fuente: MedlinePlus, Infección urinaria en adultos (2024); NIDDK, Definición y hechos de la infección de la vejiga en adultos (2024); MedlinePlus, Infecciones de las vías urinarias (2022). Consultado el 11.10.2026.
Síntomas: vejiga y riñones
La Secretaría de Salud (2016) menciona como síntomas la necesidad frecuente de orinar, el dolor o ardor al orinar, el color anormal de la orina, la sangre en la orina y la fiebre; ante cualquiera de ellos recomienda ir al médico, que determina qué tipo de infección es.
Síntomas según dónde está la infección
| Dónde | Síntomas | Fuente |
|---|---|---|
| Vejiga (cistitis) | Orina turbia o con sangre, con olor fuerte; necesidad fuerte y frecuente de orinar; presión o calambres en la parte baja del abdomen o de la espalda; ardor al orinar | MedlinePlus, 2024; NIDDK, 2024 |
| Riñones (pielonefritis) | Fiebre por encima de 38.3 °C; dolor de costado, de espalda o de ingle. Se necesita atención médica de inmediato | MedlinePlus, 2024; NIDDK, 2017 |
| Personas mayores | Cambios mentales o confusión pueden ser el único signo; después de los 65 años, una infección de riñón puede no dar los síntomas típicos | MedlinePlus, 2024; NIDDK, 2017 |
Fuente: MedlinePlus, Infección urinaria en adultos (2024); NIDDK, Síntomas y causas de la infección de la vejiga en adultos (2024) y de la infección renal (2017). Consultado el 11.10.2026.
Dónde duele
Según MedlinePlus (2024), el dolor cambia con la zona afectada:
- en la vejiga, presión o calambres en la parte baja del abdomen o en la espalda baja;
- en los riñones, dolor de costado, de la espalda o de la ingle.
Si además tiene fiebre, vea las señales de urgencia.
Cuándo es urgente
La infección de la vejiga puede subir a los riñones, y ahí el riesgo cambia.
Cuando la infección de la vejiga llega a los riñones
El NIDDK (2024) advierte que las infecciones de la vejiga pueden diseminarse a uno o ambos riñones. Según el NIDDK (2017), en su página sobre la infección renal (se abre en una pestaña nueva), los científicos creen que la mayoría de las infecciones renales comienzan como una infección de la vejiga que sube. Los síntomas de riñón están en la tabla de síntomas.
Señales para buscar atención médica de inmediato
Según MedlinePlus (2024) y el NIDDK (2017), comuníquese con su médico de inmediato si hay:
- fiebre por encima de 38.3 °C;
- dolor de costado, de espalda o de ingle;
- cualquier síntoma de infección de riñón: se debe buscar atención médica de inmediato;
- síntomas que regresan poco después de haber recibido antibióticos.
Con cualquier síntoma de infección urinaria, comuníquese con su médico.
Qué puede pasar si no se atiende
Según el NIDDK (2024), diagnosticadas temprano y atendidas adecuadamente, la mayoría de las infecciones de la vejiga no causan complicaciones; sin atención, las de los riñones pueden causar problemas graves, como daño permanente de los riñones. El NIDDK (2017) añade que a veces una infección renal puede causar septicemia, una afección que puede ser potencialmente mortal.
¿Cómo se diagnostica una infección urinaria?
Según MedlinePlus (2024), el médico pide un análisis de orina, que busca glóbulos blancos y rojos, bacterias y sustancias como los nitritos. También puede pedir un urocultivo, que identifica las bacterias y determina el mejor antibiótico. En México, la NOM-048-SSA2-2017 (se abre en una pestaña nueva) recoge estos dos estudios.
Análisis de orina
MedlinePlus (2024) indica que, la mayoría de las veces, este examen puede diagnosticar una infección. La NOM-048 (apartado 10.4) añade que el examen general de orina es útil para descartar hematuria o infección del tracto urinario.
Urocultivo
Se hace con una muestra limpia de orina (MedlinePlus, 2024). Según el NIDDK (2024), en su página de diagnóstico (se abre en una pestaña nueva), normalmente los resultados llegan en unos días.
Análisis de sangre y otros estudios
Los análisis de sangre sirven para detectar una infección más grave, como una infección de los riñones (NIDDK, 2024). Si las infecciones de la vejiga son recurrentes, el profesional de salud también puede solicitar otros estudios.
Qué indica la NOM-048-SSA2-2017
Si hay síntomas o signos de infección urinaria, el médico debe solicitar el examen general de orina y el urocultivo, y atender la infección antes de solicitar el antígeno prostático específico (APE).
Cómo se atiende: lo que indica el médico
Si la infección de la vejiga la causan bacterias, es probable que el profesional de salud recete antibióticos, según el NIDDK (2024). Cuál y por cuánto tiempo lo indica el médico después del análisis de orina; esta página no recomienda medicamentos.
Antibióticos que indica el médico
En el hombre, a veces los antibióticos se toman más tiempo (vea por qué en el hombre es distinto). MedlinePlus (2024) pide completar todos los antibióticos que indique el médico, aunque se sienta mejor: si no se completan, la infección podría volver y ser más difícil de atender. Según el tema de MedlinePlus (2022), el médico puede confirmar la infección con una prueba de orina.
Por qué esta página no nombra medicamentos
Según MedlinePlus (2024), el urocultivo identifica las bacterias y determina el mejor antibiótico, y según el NIDDK los recetan los profesionales de salud. Por eso no recomendamos medicamentos: el que indique el médico después del análisis de orina.
Cuidados en casa
Junto con lo que indique el médico, el NIDDK (2024) menciona:
- consumir bastante líquido, preferiblemente agua;
- colocar una almohadilla térmica en la espalda o en el abdomen, que puede ayudar a aliviar el dolor de una infección de la vejiga.
Infección de riñón grave
Si la persona está muy enferma por una infección de los riñones, es posible que necesite antibióticos por vía intravenosa (NIDDK, 2024).
Cuánto tardan en mejorar los síntomas
Según MedlinePlus (2024), los síntomas de una infección de la vejiga suelen desaparecer 24 a 48 horas después de empezar los antibióticos que indica el médico; en una infección de los riñones puede pasar 1 semana o más. Algunas personas tienen infecciones que reaparecen o no desaparecen con la atención médica, y se llaman infecciones urinarias crónicas. Si los síntomas regresan poco después de los antibióticos, comuníquese con su médico.
Infección urinaria, prostatitis y próstata agrandada
Las fuentes conectan la infección urinaria con la próstata en más de un punto.
Cuando la infección urinaria y la próstata se cruzan
Una infección de las vías urinarias inferiores (vejiga y uretra) puede causar prostatitis bacteriana aguda o crónica, según MedlinePlus (2023). El NIDDK (2024) explica que, si las bacterias ingresan a la próstata, la infección puede ser más difícil de combatir. La guía IMSS, GPC-IMSS-176-18 (2018), consultada vía archivo web, menciona entre las causas de síntomas urinarios del hombre, entre otras, la cistitis bacteriana y la uretritis, y del lado de la próstata, la hiperplasia prostática y la prostatitis.
Qué dice la NOM-048-SSA2-2017
La norma (apartado 11.5) menciona la infección urinaria recurrente entre los criterios de severidad, junto con la retención urinaria, la hematuria persistente y la litiasis urinaria. Si se confirma una infección de vías urinarias, el médico debe atenderla o referir al paciente al siguiente nivel de atención. Para ampliar el tema, lea la página sobre próstata agrandada y vías urinarias.
Medidas generales para cuidar las vías urinarias
Las fuentes consultadas dan medidas generales; no hay recomendaciones específicas para hombres.
Medidas generales de la Secretaría de Salud
La Secretaría de Salud (2016) menciona estas medidas generales:
- beber al menos 6 a 8 vasos de agua al día;
- mantener buenas prácticas de higiene en el área genital;
- orinar con frecuencia;
- usar ropa interior de algodón y evitar la ropa ajustada.
Lo que dicen el NIDDK y MedlinePlus
Para mantener sanas las vías urinarias, el NIDDK (2024), en su página sobre alimentación y dieta (se abre en una pestaña nueva), menciona ir al baño cuando se sienten ganas de orinar. Consumir bastante líquido, preferiblemente agua, puede mantener hidratado y ayudar a aliviar las infecciones de la vejiga. MedlinePlus (2025) (se abre en una pestaña nueva) da otra indicación para quien tiene la próstata agrandada (vea el último apartado).
Dieta y arándano
El NIDDK (2024) señala que los investigadores no creen que la dieta ayude a evitar ni a atender las infecciones de la vejiga, y que los productos de arándano rojo (cranberry), incluidos el jugo, el extracto o las píldoras, no son una forma de atender una infección de la vejiga en curso. Antes de consumir suplementos, hable con su profesional de salud.
Si tiene próstata agrandada
MedlinePlus (2025) aconseja, en hombres con agrandamiento de la próstata, distribuir el consumo de líquidos durante el día y evitarlo 2 horas antes de acostarse. Por eso conviene preguntar al médico cuánto beber: los 6 a 8 vasos de la Secretaría de Salud son una medida general, no una cifra para todos.
Fuentes consultadas
- MedlinePlus, Infección urinaria en adultos (revisión del 23 de julio de 2024) (se abre en una pestaña nueva)
- MedlinePlus, Infecciones de las vías urinarias (tema, actualización del 4 de febrero de 2022) (se abre en una pestaña nueva)
- MedlinePlus, Enfermedades de la próstata (actualización del 11 de diciembre de 2023) (se abre en una pestaña nueva)
- MedlinePlus, Agrandamiento de la próstata (revisión del 1 de julio de 2025) (se abre en una pestaña nueva)
- NIDDK, Definición y hechos de la infección de la vejiga en adultos (abril de 2024) (se abre en una pestaña nueva)
- NIDDK, Síntomas y causas de la infección de la vejiga en adultos (abril de 2024) (se abre en una pestaña nueva)
- NIDDK, Diagnóstico de la infección de la vejiga en adultos (abril de 2024) (se abre en una pestaña nueva)
- NIDDK, Infección de la vejiga en adultos: cómo se atiende (abril de 2024) (se abre en una pestaña nueva)
- NIDDK, Alimentación, dieta y nutrición para la infección de la vejiga en adultos (abril de 2024) (se abre en una pestaña nueva)
- NIDDK, Síntomas y causas de la infección renal (pielonefritis) (abril de 2017) (se abre en una pestaña nueva)
- Secretaría de Salud, Infecciones del tracto urinario: medidas generales (2 de abril de 2016) (se abre en una pestaña nueva)
- Secretaría de Salud, NOM-048-SSA2-2017, Diario Oficial de la Federación (2017) (se abre en una pestaña nueva)
- IMSS, GPC-IMSS-176-18, Guía de Referencia Rápida sobre los síntomas del tracto urinario inferior asociados a crecimiento prostático (actualización 2018), consultada vía archivo web.
Todas consultadas el 11.10.2026.
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Aviso: esta página reúne información general de fuentes públicas de salud. No sustituye la consulta, el diagnóstico ni las indicaciones de un médico. Si tiene síntomas, consulte a su médico. Lea el aviso médico.